Astana n'avait jamais accueilli un tournoi de ce rang. Du mardi 15 au dimanche 20 septembre 2026, la capitale kazakhe reçoit le WTT Star Contender Astana, et la France y envoie huit joueurs : six messieurs, deux dames. Alexis Lebrun conduit le groupe. Cinq Tricolores sont exemptés du premier tour du simple, les deux autres engagés en simple messieurs ont dû passer par les qualifications.
WTT Star Contender Astana : une première au Kazakhstan
L'intitulé officiel est long : WTT Star Contender Astana 2026 - President's Cup Presented By Nomad Table Tennis Academy. Selon World Table Tennis, c'est la première fois qu'un tournoi de cette catégorie du circuit WTT et de ses différents niveaux de tournois se tient au Kazakhstan.
Le décor : le Martial Arts Palace d'Astana. La dotation : 300 000 dollars, répartis sur cinq tableaux (simple messieurs, simple dames, double messieurs, double dames, double mixte). Khel Now annonce 160 joueurs issus de 29 nations.
La ville prépare aussi plus grand. Comme le rappelle Table Tennis England, Astana a pris le relais de Londres en mai et accueillera les championnats du monde individuels en 2027.
Le calendrier, lui, ne laisse guère de répit : le China Smash de Pékin démarre le 1er octobre.
Les huit Français engagés
La liste publiée par la FFTT le 15 septembre compte huit noms. Chez les dames, Jianan Yuan et Charlotte Lutz. Chez les messieurs, Alexis Lebrun, Flavien Coton, Thibault Poret, Léo de Nodrest, Lilian Bardet et Jules Rolland, ces deux derniers partant des qualifications.
En double messieurs, la France aligne deux paires : Coton-Poret et de Nodrest-Rolland. En mixte, Alexis Lebrun joue avec Charlotte Lutz, et Jianan Yuan fait équipe avec Fang Bo.
Vous croiserez peut-être le chiffre de sept Français. Tennis2Table a publié une liste sans Jules Rolland. La FFTT et Ouest-France en comptent huit, et nous suivons la fédération.
Programme et premiers tours des Bleus
La semaine s'est ouverte le 15 septembre avec la cérémonie d'ouverture et les premiers matchs de qualifications. Celles-ci s'achèvent le mercredi 16, selon Table Tennis England, puis le tableau principal prend le relais. Tout se termine le dimanche 20, avec les demi-finales et les finales le même jour.
Dans le tableau principal du simple, cinq Français ont tiré un « bye » en 1/32 de finale : Jianan Yuan, Charlotte Lutz, Alexis Lebrun, Thibault Poret et Flavien Coton. Pas de match, donc, avant les 1/16.
Léo de Nodrest n'a pas eu ce luxe. Il entre en lice dès les 1/32, face à Evgeny Tikhonov.
Trois affiches de double sont fixées en 1/8 de finale d'après la FFTT. Coton et Poret affrontent Eduard Ionescu et Darius Movileanu. Lebrun et Lutz jouent Nikita Artemenko et Elizabet Abraamian. Yuan et Fang Bo défient Eduard Ionescu et Bernadette Szocs.
Les enjeux pour chaque Français
Alexis Lebrun arrive en tête d'affiche : Khel Now et Table Tennis England le donnent tête de série n°1 du simple messieurs, devant l'Allemand Dang Qiu. La semaine précédente, au WTT Champions Macao (8-13 septembre), il avait perdu en quart de finale contre le Suédois Anton Källberg après avoir manqué deux balles de match, selon Flashscore. Astana tombe à point pour tourner la page.
Le tableau ne lui fera pas de cadeau. Dang Qiu, Darko Jorgic et Dimitrij Ovtcharov figurent parmi les têtes d'affiche citées par Tennis2Table.
Derrière lui, la génération montante joue gros au classement mondial. Flavien Coton, que nous avions vu grimper au classement après le WTT Contender de Tunis, et Thibault Poret démarrent en 1/16 et partagent aussi le double. Léo de Nodrest devra gagner d'entrée pour les rejoindre.
Côté dames, Jianan Yuan et Charlotte Lutz entrent en 1/16 dans un tableau où la Chinoise Wang Yidi et la Japonaise Satsuki Odo sont les deux premières têtes de série, selon Khel Now. Lutz mène deux tournois de front, puisqu'elle dispute aussi le mixte avec Lebrun.
Où suivre le tournoi
En France, L'Équipe Live diffuse les matchs en direct avec commentaires, indique la FFTT. Les qualifications passent sur la chaîne YouTube de la WTT, et les tableaux complets sont en ligne sur le site officiel de World Table Tennis. Pour replacer Astana dans la saison, notre calendrier WTT 2026 recense les autres étapes.
Résultats des Français (mis à jour)
Point au 16 septembre 2026. Lilian Bardet figure désormais dans le tableau principal du simple messieurs publié par la FFTT : il y jouera un 1/32 de finale contre un adversaire encore à déterminer.
Jules Rolland n'apparaît pas dans ce tableau principal, et la paire de Nodrest-Rolland ne figure pas parmi les affiches de 1/8 de finale listées par la fédération. Leur sort exact reste à confirmer sur le site de la WTT.
Les adversaires des cinq exemptés en 1/16 ne sont pas encore connus. Cette section sera complétée au fil de la semaine, puis après les finales du 20 septembre.