La phase régulière a désigné ses victimes. Nantes TT (9e), Nice Cavigal TT (10e), Lille Métropole TT (11e) et Tours 4S TT (12e) entrent dans la zone rouge des playdowns, ce format impitoyable où chaque rencontre peut précipiter la descente. Mais le tableau réserve une subtilité : Boulogne-Billancourt (7e) et le Pays Compiégnois (8e) sont eux aussi contraints de jouer en demi-finale mais sont assurés du maintien.
Le format : l'élimination progressive jusqu'à la relégation
Les playdowns se disputent en matchs aller-retour, selon le même principe que les playoffs. Deux quarts de finale désignent les équipes qui rejoindront les deux têtes de série en demi-finale. Les perdants des quarts de finale seront les relégués de la saison 2025-2026.
Quarts de finale : Lille-Nice (aller 3 mars, retour 10 mars) / Nantes-Tours (aller 10 mars, retour 19 mars)
Demi-finales : Boulogne-Billancourt vs vainqueur Lille-Nice / Compiègne vs vainqueur Nantes-Tours
Finale des playdowns et matchs de classement : dates à confirmer
Quart de finale n°1 — Lille Métropole TT (11e) vs Nice Cavigal TT (10e)
Aller : 3 mars à Lille (19h30) — Retour : 10 mars à Nice
Un choc entre deux formations qui ont vécu une phase régulière décevante au regard de leur potentiel. Lille et Nice n'ont remporté que quatre matchs chacune en onze journées, et les deux clubs savent que leur avenir en Pro B se joue désormais sur ces deux rencontres.
Le contexte lillois
Lille Métropole TT (11e, 23 pts) est peut-être l'équipe qui a le plus sous-performé de la saison. Yaroslav Zhmudenko, numéro un théorique, n'a que rarement porté son équipe — un constat alarmant pour une tête de composition. Romain Brard et Fabio Rakotoarimanana ont assuré le service minimum, tandis que Tom Closset, trop rarement victorieux, et Seyed Amir Hodaei — qui a pris la place de Numéro 1 et a tenu son rang — ont complété un groupe trop hétérogène. Lille reçoit à l'aller, ce qui constitue son principal atout.
Le contexte niçois
Nice Cavigal TT (10e, 24 pts) est le paradoxe de cette saison. Jérémy Petiot, utilisé avec trop de parcimonie, et Hunor Szocs forment un duo capable de rivaliser avec les meilleurs — Petiot, notamment. Sohan Gilles a tenu son rang. Mais le manque de régularité dans la gestion de l'effectif et des défaites évitables contre des concurrents directs ont précipité les Azuréens dans cette position inconfortable. Nice a l'avantage de recevoir pour le match retour.
L'enjeu clé
Tout repose sur les compositions. Si Nice aligne Petiot dès le premier match, Lille sera en grande difficulté. Si Hodaei joue à son niveau, les Nordistes auront le porteur de points dans les moments décisifs. Les deux clubs ne se connaissent pas vraiment en configuration de survie. Avec un destin presque croisé car ils ont tous les deux joués les ½ finale Playoffs de la saison 2024 - 2025.
Pronostic : Nice légèrement favori sur l'ensemble grâce à Petiot et Szocs, mais Lille à domicile à l'aller peut prendre un avantage précieux. Affiche très ouverte.
Quart de finale n°2 — Nantes TT (9e) vs Tours 4S TT (12e)
Aller : 10 mars à Nantes — Retour : 19 mars à Tours
L'affiche la plus déséquilibrée des playdowns sur le papier. Mais Tours a montré tout au long de la saison qu'il était capable de créer la surprise : la victoire des Tourangeaux contre le leader Saint-Denis en J6 (0-3) suffit à rappeler que ce groupe ne s'avoue jamais vaincu.
Le contexte nantais
Nantes TT (9e, 25 pts) doit sa survie relative à un seul homme : Panagiotis Gionis. Le Grec de 46 ans a été de loin le joueur le plus décisif du bas de tableau cette saison. Sa longévité est un mystère sportif à elle seule. Mais le reste de l'effectif a sévèrement déçu : Francisco Sanchi n'a que rarement pesé dans les rencontres, Georgios Stamatouros a manqué de constance, et les remplaçants n'ont pas le niveau pour peser dans les rencontres à enjeu. Nantes joue à domicile pour l'aller et part favori, mais cette équipe est extrêmement fragile dès lors que Gionis flanche.
Le contexte tourangeau
Tours 4S TT (12e, 18 pts) est l'équipe en plus grand danger de toute la Pro B. Deux victoires en onze journées, un bilan de parties de 56-30, le plus mauvais du championnat. Pourtant, Tours n'est pas sans arguments. Rémi Bételu est un numéro un respectable, et Mathieu de Saintilan lui offre un second couteau fiable. Hugo Deschamps a montré de belles choses en cours de saison. Le problème reste la profondeur : quand les deux premiers ont rempli leur contrat, Besnier, trop rarement victorieux, et Laine-Campino ont trop souvent manqué.
L'enjeu clé
Peut-on stopper Gionis ? C'est la question que doit se poser le staff tourangeau. Si Bételu tient le Grec et que de Saintilan fait le travail sur les numéros deux adverses, Tours peut nourrir des espoirs. Mais si Gionis est au sommet de son art, Nantes déroulera.
Pronostic : Nantes favori, porté par Gionis. Mais Tours est capable du meilleur comme du pire, et l'esprit de survie peut tout changer.
Les demi-finales : quand les « survivants » de la phase régulière entrent en lice
Boulogne-Billancourt AC (7e) — le faux confort d'une septième place
Boulogne-Billancourt savait en terminant 7e qu'il serait tête de série. Le club francilien attend le vainqueur du quart Lille-Nice, avec l'avantage d'avoir pu observer ses futurs adversaires. Sur le fond, Boulogne n'est pas dans une position aussi confortable qu'il n'y paraît. Six victoires en onze matchs, un effectif qui repose beaucoup sur Paul Gauzy et Ioannis Sgouropoulos, avec un Niagol Stoyanov qui n'a pas disputé la moindre partie de la saison régulière. Si Stoyanov revient, la donne change — le Bulgare est un joueur de très haut niveau. Mais s'il reste indisponible, Boulogne affronte ses demi-finales avec un effectif limité.
Pays Compiégnois TT (8e) — l'équipe à deux visages
Compiègne est l'autre grand inconnu des playdowns. Le club picard a alterné le très bon — victoire à Amiens en J2 (0-3), victoire contre Boulogne en J5 (2-3) — et le moins bon, avec des défaites contre des concurrents directs. Enzo Angles et Artur Abusev constituent un binôme solide, et Daniele Pinto apporte de la profondeur. Mais Adrien Mattenet, en grande difficulté cette saison, et Abdel-Kader Salifou représentent une faiblesse structurelle évidente. Compiègne attend le vainqueur de Nantes-Tours — une demi-finale à portée de main si les Picards se présentent dans leur meilleure configuration.
Six joueurs qui feront la différence
Panagiotis Gionis (Nantes) — À 46 ans, le Grec reste le joueur le plus décisif du bas de tableau. S'il est en forme, Nantes passe. S'il est neutralisé, tout bascule. Sa capacité à performer dans les matchs à enjeu est légendaire.
Jérémy Petiot (Nice) — Le paradoxe de la saison. En playdowns, si Nice l'aligne systématiquement, il peut à lui seul faire passer son équipe.
Rémi Bételu (Tours) — Le capitaine tourangeau devra porter son équipe à bout de bras. Sa solidité mentale sera un facteur clé dans une confrontation où Tours part outsider.
Paul Gauzy (Boulogne) — L'ancien international français doit confirmer son statut en demi-finale. Ses résultats en saison régulière sont honorables mais insuffisants pour un joueur de son calibre. Les playdowns sont l'occasion de se racheter.
Niagol Stoyanov (Boulogne) — Le grand absent de la saison régulière. S'il revient à son meilleur niveau, Boulogne devient une équipe difficile à battre. Son retour est la grande inconnue du tableau.
Artur Abusev (Compiègne) — Une régularité précieuse tout au long de la saison. Dans un match couperet, le Kazakhstanais pourrait faire la différence pour maintenir Compiègne hors de la zone de relégation.
Le scénario le plus redouté : une finale pour la relégation
Au bout du tableau se trouvent la douleur et la peur du déclassement. Les matchs pour les places 9-10 et 11-12 désigneront les équipes qui affronteront le barrage pour le maintien. Une certitude : au terme de ces playdowns, certains clubs reprendront la route de la division inférieure avec beaucoup de regrets, et d'autres souffleront après la plus grande peur de leur saison.
La hiérarchie sur le papier place Tours en position la plus délicate, suivi de Lille. Mais le tennis de table, sport de l'instantané et de la surprise permanente, a l'habitude de réserver les scénarios les plus inattendus.
La Pro B, impitoyable jusqu'au bout
Les playdowns de Pro B Messieurs 2025-2026 débuteront le 3 mars avec le choc Lille-Nice, et le suspense ne devrait pas retomber avant la toute dernière rencontre. Six équipes vont se disputer le maintien, et chacune a ses raisons d'y croire. Ce qui est certain, c'est que la Pro B Messieurs sera encore au rendez-vous du spectacle et de l'intensité — comme elle l'a été tout au long de cette phase régulière riche en enseignements.