Le tennis de table possède un vocabulaire riche et spécifique. Que vous soyez débutant ou joueur confirmé, ce glossaire vous aidera à comprendre tous les termes utilisés dans le monde du ping-pong.
A
Accélération : augmentation soudaine de la vitesse de la raquette au moment du contact avec la balle. Essentielle pour générer de la puissance.
Anti-spin : type de revêtement lisse et peu adhérent qui annule les effets adverses. Utilisé par certains joueurs défensifs.
Attaque : tout coup joué avec l'intention de mettre la pression sur l'adversaire, généralement en top spin ou en frappe.
B
Backspin : rotation arrière de la balle (aussi appelé « coupé » ou « underspin »). La balle tourne sur elle-même vers l'arrière, ce qui la fait rebondir bas et lentement.
Balle : sphère en plastique de 40 mm de diamètre et 2,7 g. Les balles de compétition portent la mention « 3 étoiles ».
Bloc : coup défensif consistant à placer la raquette sur la trajectoire de la balle pour la renvoyer. Peu de mouvement, beaucoup de timing.
Bois : la partie rigide de la raquette sur laquelle sont collés les revêtements. Il existe des bois offensifs, allround et défensifs.
C
Chiquita : retour de service court en revers lifté. Inventé par le Tchèque Petr Korbel, c'est un coup technique qui prend de vitesse le serveur.
Classement : système de points qui hiérarchise les joueurs. En France, la FFTT utilise un système de points. Au niveau mondial, l'ITTF et le WTT ont leurs propres classements.
Contre-attaque : attaque jouée en réponse à une attaque adverse. Demande un excellent timing.
Coupé : voir Backspin. Effet arrière imprimé à la balle.
D
Défense : style de jeu basé sur le renvoi régulier de la balle, souvent loin de la table, en attendant la faute adverse.
Démarrage : premier coup d'attaque d'un échange, généralement un top spin sur une balle coupée. Moment tactique crucial.
Double : format de jeu à deux contre deux avec alternance obligatoire des frappes. Voir notre guide des règles du double.
Drive : coup d'attaque plat ou légèrement lifté, joué à mi-distance de la table. Privilégie la vitesse à la rotation.
E
Échange : séquence de coups entre les deux joueurs. Un échange commence au service et se termine quand un point est marqué.
Éponge : couche de mousse entre le bois et le caoutchouc du revêtement. Son épaisseur (de 1,0 à 2,5 mm (l'épaisseur totale caoutchouc + éponge ne devant pas dépasser 4 mm)) influence la vitesse et le contrôle.
Effet : rotation imprimée à la balle. Les principaux effets sont le top spin, le backspin et le sidespin.
F
Filet (let) : quand la balle touche le filet pendant le service et retombe dans le camp adverse. Le service est à rejouer, sans limite de nombre.
Flip : coup d'attaque sur une balle courte, joué au-dessus de la table avec un mouvement de poignet. Essentiel dans le jeu moderne.
Frappe : coup d'attaque avec peu ou pas de rotation, privilégiant la vitesse pure.
G
Grand Smash : catégorie de tournois la plus prestigieuse du circuit WTT. Voir notre article sur les WTT Grand Smash.
H
Homologué : un revêtement homologué par l'ITTF porte un numéro ITTF et peut être utilisé en compétition officielle.
I-J
ITTF : International Table Tennis Federation. Instance dirigeante du tennis de table mondial, fondée en 1926.
Jeu de jambes : déplacements du joueur autour de la table. Un bon jeu de jambes est fondamental pour atteindre chaque balle dans la meilleure position.
Jeu en milieu de table : échange rapide joué à environ 1 mètre de la table, le style dominant du tennis de table moderne.
L
Let : voir Filet. Service à rejouer.
Lift : synonyme français de top spin. Rotation vers l'avant imprimée à la balle.
Lob : coup défensif joué très haut et loin de la table, avec beaucoup de top spin. Utilisé en situation désespérée pour gagner du temps.
Long : une balle est dite longue quand elle rebondit près de la ligne de fond de table adverse. Opposé de « court ».
M
Manche : un set de 11 points. Un match se joue en 5 ou 7 manches gagnantes selon la compétition. Voir les règles de comptage des points.
Match : rencontre entre deux joueurs (simple) ou deux paires (double), se jouant en plusieurs manches.
N-O
No-spin : balle sans aucune rotation. Plus difficile à jouer qu'il n'y paraît, car l'absence d'effet perturbe les automatismes.
P
Penhold : prise de raquette « porte-plume », traditionnellement asiatique. Le joueur tient la raquette comme un stylo, pouce et index autour du manche.
Picots : revêtement dont les picots en caoutchouc sont à l'extérieur (picots courts ou longs). Produit des effets inhabituels.
Pivot : déplacement latéral pour jouer un coup droit sur une balle qui arrive côté revers. Technique avancée très utilisée en compétition.
Point : unité de score. Un point est marqué quand l'adversaire ne renvoie pas correctement la balle.
Poussette : coup de contrôle en backspin, joué sous la balle avec un mouvement d'avant en arrière. Coup de base pour les débutants.
R
Raquette : instrument composé d'un bois et de deux revêtements de couleurs différentes (dont un noir obligatoire). Voir notre guide pour choisir sa raquette.
Remise : retour de service court, généralement en poussette, qui empêche l'adversaire d'attaquer directement.
Revers : tout coup joué du côté opposé au bras tenant la raquette. Voir notre guide technique du revers.
Revêtement : surface de caoutchouc collée sur le bois. Il en existe plusieurs types : lisse (backside), picots courts, picots longs, anti-spin. Voir notre guide des revêtements.
RPB (Reverse Penhold Backhand) : technique de revers en prise porte-plume utilisant la face arrière de la raquette. Inventée par Liu Guoliang, popularisée par Wang Hao et perfectionnée par Ma Long.
S
Service : coup qui engage chaque échange. Soumis à des règles précises (balle visible, lancée à 16 cm minimum, etc.).
Shakehand : prise de raquette « poignée de main », la plus répandue en Europe. Le joueur tient le manche comme pour serrer une main.
Sidespin : rotation latérale de la balle. Fait dévier la trajectoire à gauche ou à droite.
Smash : coup d'attaque maximum, joué à plat (sans rotation) sur une balle haute. Le coup le plus puissant mais aussi le plus risqué.
T
Table : surface de jeu de 2,74 m × 1,525 m, à 76 cm du sol. Voir les dimensions officielles.
Topspin : voir Top spin. Le coup roi du tennis de table.
Touche de filet : quand la balle touche le filet pendant l'échange (hors service). Le jeu continue normalement.
Troisième balle : la troisième frappe de l'échange (service = 1re, retour = 2e, 3e balle = attaque du serveur). Schéma tactique fondamental.
W
WTT : World Table Tennis, organisation qui gère le circuit professionnel mondial depuis 2021.
WTT Rankings : classement des joueurs basé sur leurs résultats dans les tournois WTT.
FAQ
Dit-on tennis de table ou ping-pong ?
Les deux termes désignent le même sport. « Tennis de table » est le terme officiel utilisé par la fédération, tandis que « ping-pong » est le terme populaire. En compétition, on parle de tennis de table. Dans le langage courant, les deux sont acceptés.
Quelle est la différence entre lob et défense ?
Le lob est un coup unique joué très haut avec beaucoup d'effet, en situation d'urgence. La défense est un style de jeu complet, basé sur la régularité et le renvoi systématique des attaques adverses, souvent en coupé loin de la table.