Le tennis de table obéit à des règles précises, codifiées par l'ITTF. Que vous débutiez ou que vous jouiez en club depuis des années, connaître ces règles est la base. En voici l'essentiel.
La table et l'équipement
La table officielle mesure 2,74 m de long, 1,525 m de large et 76 cm de haut. Sa surface est vert foncé ou bleu foncé, avec des lignes blanches de 2 cm sur les bords et une ligne centrale de 3 mm pour le double. Le filet mesure 15,25 cm de haut. Pour les dimensions détaillées, consultez notre guide dédié.
La raquette (ou « bois ») doit avoir un côté noir et un autre côté d'une couleur vive autorisée par l'ITTF (rouge, rose, violet, vert ou bleu), recouverts de revêtements homologués par l'ITTF. La balle officielle est en plastique, de couleur blanche ou orange, d'un diamètre de 40 mm.
Le service
Le service est l'un des gestes les plus codifiés du tennis de table :
- La balle repose sur la paume de la main libre, ouverte et à plat
- La balle est lancée verticalement d'au moins 16 cm
- La balle doit être frappée durant sa descente
- La balle doit d'abord rebondir sur le camp du serveur, puis sur le camp adverse
- Le service doit être visible de l'adversaire (pas de service caché derrière le bras)
Le service change tous les 2 points. À 10-10, il change à chaque point. Pour le détail du comptage des points, voir notre guide dédié.
Le déroulement d'un échange
Après le service, la balle doit rebondir une fois sur le camp adverse avant d'être renvoyée. Contrairement au service, la balle en jeu n'a pas besoin de rebondir sur son propre camp. L'échange continue jusqu'à ce qu'un joueur commette une faute.
Les fautes
Constituent des fautes :
- Ne pas renvoyer la balle correctement sur la table adverse
- Frapper la balle avant qu'elle ait rebondi sur son camp (volée interdite)
- Toucher la balle deux fois consécutivement
- Toucher le filet ou ses supports avec la raquette ou le corps
- Déplacer la table pendant l'échange
- Toucher la surface de jeu avec la main libre
- Service irrégulier (balle non lancée assez haut, cachée, etc.)
Le format des matchs
Un set est remporté à 11 points avec 2 points d'avance. Un match se joue au meilleur des 5 sets (en club) ou des 7 sets (compétitions internationales comme le circuit WTT ou les Jeux Olympiques).
Les joueurs changent de côté à la fin de chaque set. Dans le set décisif, le changement de côté s'effectue dès qu'un joueur atteint 5 points.
La règle de l'accélération
Si un set n'est pas terminé après 10 minutes de jeu (ou à tout moment à la demande des deux joueurs), la « règle de l'accélération » s'applique : le receveur marque le point s'il réussit 13 renvois. Cette règle empêche les matchs interminables entre joueurs défensifs.
Les règles spécifiques au double
Le double ajoute des règles supplémentaires : service en diagonale, alternance obligatoire des frappes entre partenaires et rotation du service spécifique. Consultez notre article dédié pour les détails.
Pour aller plus loin
Les joueurs qui souhaitent débuter au tennis de table trouveront dans ces règles les fondamentaux pour bien démarrer. Les exercices d'entraînement et le travail du top spin viendront ensuite affiner la technique.
FAQ
La balle peut-elle toucher le filet pendant l'échange ?
Oui, si la balle touche le filet mais passe de l'autre côté et atterrit sur la table, le jeu continue normalement. Le « let » au filet ne s'applique qu'au service.
Peut-on frapper la balle à la volée ?
Non, la volée est interdite au tennis de table. La balle doit obligatoirement rebondir sur votre camp avant que vous ne la frappiez.