Le WTT Feeder Istanbul 2026 se déroule du 10 au 14 mai en Turquie, avec un plateau largement dominé par les délégations asiatiques. Le Japonais Kazuki Hamada (54e mondial) et la joueuse neutre Elizabet Abraamian (43e) figurent en têtes de série. Aucun Français n'est engagé sur cette étape, qui sert de marche intermédiaire vers les Contender et les Star Contender.
L'événement en bref
- Compétition : WTT Feeder Istanbul 2026
- Dates : du 10 au 14 mai 2026
- Lieu : Istanbul, Turquie
- Format : qualifications puis tableaux principaux à élimination directe (simples messieurs, simples dames, doubles messieurs, doubles dames, double mixte)
- Niveau : Feeder Series, l'échelon d'entrée du circuit WTT, soit l'équivalent du circuit Challenger en tennis
- Diffusion : WTT.tv, plateforme officielle de la World Table Tennis
À quoi sert un Feeder dans la pyramide WTT
La série Feeder est le premier étage de la hiérarchie WTT, lancée en 2021 en remplacement des anciens Pro Tour. Une trentaine d'étapes par saison, des dotations autour de 30 000 dollars, et plusieurs centaines de points ITTF à la clé pour le vainqueur. Pour le détail des niveaux, voir notre guide complet du circuit WTT.
Le circuit cible les joueurs classés entre la 80e et la 400e place mondiale, ceux que la sélection des Contender et Star Contender laisse trop souvent sur le carreau. Beaucoup d'engagés à Istanbul enchaînent d'ailleurs deux ou trois Feeder consécutifs sur la même tournée, pour rentabiliser le déplacement.
Le plateau du simple messieurs
Le tableau principal masculin réunit 24 joueurs, dont une majorité issus du top 200 mondial. Quatre nations concentrent l'essentiel des engagés : le Japon, l'Inde, la Turquie (pays hôte) et l'Allemagne.
Têtes de série et favoris
Kazuki Hamada (JPN, 54e) est tête d'affiche. Derrière lui, le Sud-Coréen Cho Daeseong (61e), le Japonais Ryoichi Yoshiyama (63e) et l'Indien Harmeet Desai (80e) ferment le quatuor de tête. Aucun des quatre n'est dans le top 50, ce qui est précisément l'esprit du Feeder.
Maharu Yoshimura (JPN, 84e) est sans doute le nom le plus connu des suiveurs européens du plateau, ancien membre de l'équipe nationale japonaise sur la décennie 2010. À 30 ans passés, il joue ce Feeder dans un rôle d'aîné pour la jeune garde nippone.
Outsiders et dossiers à suivre
Andrej Gacina (CRO, 89e) reste l'un des défenseurs les plus expérimentés du plateau. À 38 ans, le Croate continue de tourner sur le circuit avec une efficacité qui contrarie régulièrement les jeunes attaquants asiatiques. Côté turc, Abdullah Yigenler (152e) et Ibrahim Gunduz (206e) tenteront de profiter du soutien local pour franchir au moins un tour.
Le tableau de qualifications, lui, regroupe une cinquantaine de joueurs, du 180e au-delà du 1000e mondial. C'est le terrain de chasse classique des juniors prometteurs et des vétérans en reconstruction de classement, comme le Russe Kirill Skachkov (432e), ancien membre du top 50 mondial.
Le plateau du simple dames
Le tableau féminin met en avant deux blocs distincts : les leaders asiatiques et indiennes d'un côté, les Européennes vétéranes de l'autre.
Tête d'affiche : Elizabet Abraamian
43e mondiale, Elizabet Abraamian (AIN, pour Athlètes indépendants neutralisés, le statut donné aux joueurs russes et biélorusses depuis 2022) est la favorite naturelle. Son revers agressif, école russe pure, l'a installée durablement dans le top 50 depuis deux ans.
Derrière elle, la Taïwanaise Li Yu-Jhun (52e) et la Canadienne Mo Zhang (57e) apportent l'expérience. Mo Zhang, à 36 ans, reste l'une des dernières représentantes nord-américaines présentes en continu sur le circuit WTT depuis plus de quinze ans.
La poussée indienne
L'Inde aligne sept joueuses sur le seul tableau principal, dont les sœurs Sutirtha et Ayhika Mukherjee, finalistes en double dames lors des Asian Games 2023. Yashaswini Ghorpade (68e) et Swastika Ghosh (149e, en wild-card) complètent une délégation qui pourrait peser lourd dans les phases finales du double dames et du double mixte.
Présences européennes
Xiaona Shang (GER, 82e), Polonaise Natalia Bajor (59e) et Croate Lea Rakovac (66e) représentent l'Europe de l'Est et centrale. À 42 ans, Xiaona Shang continue de défier les générations suivantes, dans un registre proche de celui de la Roumaine Bernadette Szocs sur la durée.
Doubles : la stratégie indienne en évidence
L'Inde a clairement bâti une stratégie autour des tableaux de double sur cette étape. La paire Payas Jain / Ankur Bhattacharjee figure tête de série n°1 du double messieurs avec un classement combiné (CPR) de 89, soit le meilleur cumul du tableau. Côté double dames, les sœurs Mukherjee (CPR 129) sont positionnées au troisième rang d'entrée, derrière la paire taïwanaise Li / Chien (CPR 85) et le binôme neutre Abraamian / Panfilova (CPR 113).
Le double mixte concentre lui aussi une forte présence indienne, avec quatre paires engagées sur les douze inscrites. La paire Harmeet Desai / Yashaswini Ghorpade (CPR 61) part avec le meilleur classement combiné du tableau.
Pourquoi aucun Français n'est engagé
L'inscription des joueurs français aux Feeder internationaux passe par les cellules de performance de la Direction technique nationale, comme l'expliquait le DTN lors du Feeder de Lille en début de saison. La FFTT priorise les étapes proches de France ou utiles à la course aux points du classement mondial ITTF.
Cette mi-mai, le calendrier français regarde plutôt vers la phase finale du championnat de France et la préparation des grandes échéances internationales (voir le calendrier WTT 2026 complet). Istanbul, sans enjeu olympique direct, n'a pas trouvé preneur côté tricolore.
Ce qui se joue vraiment à Istanbul
Deux choses : des points et de l'argent. Un huitième de finale rapporte une vingtaine de points ITTF, un quart 40, et le vainqueur dépasse les 300. Pour un joueur classé entre la 100e et la 200e place, c'est souvent ce qu'il faut pour entrer directement dans le tableau d'un Contender le mois suivant.
Côté dotation, un Feeder reste modeste face à un Smash et ses 3 millions de dollars répartis à Singapour. Mais un quart-de-finaliste touche tout de même quelques milliers d'euros nets. Pour les joueurs qui paient eux-mêmes les vols, l'hôtel et un éventuel coach, ces chèques font la différence entre une saison rentable et une saison à perte.
FAQ
Quelle est la différence entre un Feeder, un Contender et un Smash ?
Les trois niveaux structurent la pyramide WTT. Un Feeder offre environ 30 000 dollars de dotation et 300 à 500 points au vainqueur. Un Contender monte à 220 000 dollars et 600 points. Un Smash, le sommet, distribue 3 millions de dollars et 2 000 points au champion.
Le WTT Feeder Istanbul 2026 est-il diffusé en France ?
Les matches sont retransmis sur la plateforme officielle WTT.tv, accessible sur abonnement. Aucune chaîne française classique ne diffuse les Feeder à ce jour. La FFTT relaie toutefois les résultats et les temps forts sur ses réseaux sociaux.
Qui avait remporté le Feeder Istanbul 2025 ?
Le Russe Vladimir Sidorenko, sous statut de joueur neutre (AIN), avait gagné l'édition 2025 en simple messieurs face à l'Indien Sathiyan Gnanasekaran. C'est la deuxième édition consécutive de ce tournoi à Istanbul.
Pourquoi parle-t-on d'« athlètes neutres » sur les listes d'engagés ?
Depuis 2022, les joueurs russes et biélorusses ne peuvent plus concourir sous leur drapeau national dans la majorité des compétitions internationales. Ils sont engagés sous la mention AIN (Athlètes indépendants neutralisés), sans hymne ni drapeau, comme c'est aussi le cas en athlétisme et en gymnastique.
Combien de joueurs au total participent à un Feeder ?
Un Feeder réunit en général 24 à 32 joueurs en tableau principal pour chaque catégorie de simple, complétés par 40 à 50 joueurs en qualifications. Les tableaux de double accueillent entre 12 et 16 paires.
Prochaines échéances
Après Istanbul, le circuit WTT enchaîne avec le Feeder Senec en Slovaquie (17-21 mai) puis le Star Contender Doha (24-30 mai), où Alexis Lebrun, son frère Félix et Simon Gauzy sont attendus. Pour les engagés turcs, l'objectif est simple : empocher des points avant l'été et tenter d'entrer dans un Contender de juin, mieux doté.
WinPongMag publiera un débrief complet à l'issue des finales du 14 mai.