Les Championnats du Monde de tennis de table sont la compétition la plus prestigieuse de la discipline, bien au-delà même des Jeux Olympiques dans l'esprit des puristes. Créés en 1926 à Londres, ils célèbrent leur centenaire en 2026 avec un retour dans la capitale britannique. Retour sur un siècle de compétition.
Un siècle d'histoire
Les premiers Championnats du Monde se sont tenus à Londres en décembre 1926, sous l'égide de l'ITTF nouvellement créée. La Hongrie domine les premières décennies, avant que le Japon puis la Chine ne prennent le relais. Depuis les années 1960, la Chine règne avec une emprise quasi absolue sur les titres mondiaux, entrecoupée de quelques exploits européens mémorables.
L'histoire du tennis de table est intimement liée à celle de ces Championnats, qui ont façonné les légendes du sport.
Le format des Championnats
Depuis 2003, les Championnats du Monde alternent entre épreuves individuelles (simple et double) et épreuves par équipes, chaque format se tenant une année sur deux. En 2026, ce sont les Championnats du Monde par équipes qui se disputent à Londres du 28 avril au 10 mai.
En épreuves individuelles, le tableau comprend 128 joueurs en simple, avec des qualifications préalables. Les matchs se jouent au meilleur des sept sets de 11 points, selon les règles officielles.
Les champions emblématiques
Ma Long (Chine) détient le record de trois titres mondiaux consécutifs en simple (2015, 2017, 2019). Wang Liqin (trois titres) et Zhang Jike (deux titres) complètent le podium des pongistes les plus titrés. Parmi les plus grands joueurs de l'histoire, Jean-Philippe Gatien reste le seul Français champion du monde en simple (1993).
La France aux Championnats du Monde
Le tennis de table français a connu des moments de gloire aux Mondiaux. Le titre de Jean-Philippe Gatien en 1993 à Göteborg reste l'apogée. Plus récemment, Félix Lebrun et Alexis Lebrun ont atteint les derniers tours en simple, tandis que l'équipe de France fait régulièrement bonne figure en épreuves par équipes.
Les meilleurs joueurs français visent le podium par équipes lors de l'édition londonienne de 2026, portés par Simon Gauzy et les frères Lebrun.
Londres 2026 : l'édition du centenaire
Les Championnats du Monde par équipes de Londres 2026 revêtent une signification historique : ils célèbrent les 100 ans de la première édition, tenue au même endroit en 1926. L'ITTF a prévu des festivités spéciales pour marquer cet anniversaire.
L'équipe de France se présente comme l'une des favorites pour le podium avec trois joueurs dans le top 16 du classement mondial. La Chine, le Japon et l'Allemagne seront les principaux adversaires des Bleus.
Palmarès récent - Simple messieurs
- 2025 : Doha (Qatar)
- 2023 : Durban (Afrique du Sud)
- 2021 : Houston (USA)
- 2019 : Budapest (Hongrie) — Ma Long
- 2017 : Düsseldorf (Allemagne) — Ma Long
FAQ
Quand ont lieu les prochains Championnats du Monde ?
Les Championnats du Monde par équipes se tiennent à Londres du 28 avril au 10 mai 2026, marquant le centenaire de la compétition.
La France a-t-elle été championne du monde ?
Oui, Jean-Philippe Gatien a remporté le titre mondial en simple messieurs en 1993 à Göteborg. C'est le seul titre mondial français en simple.